Convertirse al judaísmo ortodoxo es mucho. Así es como lo hicieron 3 mujeres.
En medio de una tormenta de nieve en el Upper East Side, Chaviva Gordon-Bennett sumergió sus pies en un baño ritual ubicado en el sótano de un edificio adyacente a su sinagoga. Una asistente la observó mientras descendía al agua caliente, con la bata de felpa todavía atada a la cintura. Tres rabinos se pararon a un lado de la habitación, de espaldas a Gordon-Bennett mientras ella sumergía la cabeza bajo el agua.
¡Comestible según la ley judía! gritó la mujer al salir.
Los rabinos tomaron esto como una señal para irse. Gordon-Bennett se desnudó, entregó la prenda empapada al asistente y se mojó dos veces más.
Gordon-Bennett era oficialmente un judío ortodoxo. El baño ritual, conocido como mikve, marcó la culminación de su conversión religiosa. Fue un proceso que comenzó años antes, cuando un cristiano blanco de clase media, que se describe a sí mismo como cinturón bíblico, en la Universidad de Nebraska, tomaba una clase sobre religiones del mundo. Para el último año, Gordon-Bennett se había convertido al judaísmo reformista. Pero después de visitar una sinagoga ortodoxa para la Pascua dos años después, dice, supe que [la reforma] no sería suficiente para mí.
Vestido y seco después de la mikve, Gordon-Bennett se reunió con los rabinos en la sala de espera, todavía aturdido por la gravedad de lo que acababa de suceder. Los rabinos le entregaron un caramelo, una recompensa y otra prueba. Antes de comerlo, tendría que decir la bendición específica de los dulces, en hebreo. (Los judíos ortodoxos dicen una bendición por cada comida que comen). Yo estaba como, Dios mío, voy a estropear esto, recuerda.
La conversión al judaísmo ortodoxo es un proceso intenso y riguroso. Implica rituales íntimos, intimidar a las autoridades religiosas, una profunda transformación emocional y una buena cantidad de ansiedad. Es un proceso que supuestamente ha sido llevado a cabo por la modelo Karlie Kloss. antes de su compromiso el mes pasado con Josh Kushner , el capitalista de riesgo y hermano del asesor de la Casa Blanca, Jared Kushner. Es un proceso que atravesó Ivanka Trump antes de casarse con Jared. También es un proceso profundamente transformador que pocas personas le dirán que se arrepienten.
Mirar en InstagramHa sido una gran decisión en mi vida, Trump. dicho Moda en 2015. Soy muy moderno, pero también soy una persona muy tradicional, y creo que esa es una yuxtaposición interesante en cómo me criaron también. Realmente encuentro que con el judaísmo, crea un plan asombroso para la conectividad familiar.
Jared e Ivanka ahora son famosos por llevar la ortodoxia a la Casa Blanca. Las actividades de la pareja los viernes por la noche y los sábados son seguidas de cerca por la prensa política, ya que las leyes religiosas dictan que los judíos ortodoxos se abstengan de usar teléfonos celulares (entre otras cosas) en Shabat, el día de descanso. Hasta la fecha, el estilo de vida de Karlie y Josh ha sido menos examinado, aunque los fanáticos pueden haber notado que Karlie dejó de publicar en Instagram los sábados.
Es un proceso profundamente transformador que pocas personas le dirán que se arrepienten.
Las leyes de la conversión ortodoxa son engañosamente simples: asegúrese de que un posible converso sea sincero en su deseo de aceptar y seguir todas las leyes de la Torá, la Biblia hebrea, según la interpretación del judaísmo ortodoxo. Pero debido a que esta es una evaluación subjetiva, la aplicación de la ley varía entre los tribunales rabínicos que supervisan estas conversiones. Como ocurre con la mayoría de las cosas, a los conversos privilegiados a menudo se les ahorra algo de tiempo, confusión e incertidumbre que el proceso puede conllevar. Pero, en cualquier caso, las reglas de conversión ilustran la seriedad e intensidad de la adherencia a la tradición dentro de la comunidad ortodoxa. Para las familias ortodoxas como la mía y los Kushner, el matrimonio con un no judío, incluso con una novia de 6 años como Karlie, está fuera de discusión. Las mujeres y los hombres que se casan con la fe judía ortodoxa deben convertirse, y ambos sexos siguen un proceso idéntico. Para cualquier converso, es un proceso espiritual, intenso y privado, que implica horas de estudio, pruebas improvisadas y, en algunos casos, una cantidad sustancial de dinero.
Parte 1: Encuentra a tus rabinos.
Los hombres y mujeres que quieren convertirse a la ortodoxia a menudo comienzan por reunirse con un rabino local que les presenta a un miembro de un Beis Din, una corte rabínica que consta de tres rabinos que son considerados una autoridad en conversiones. Este trío de rabinos, como los que supervisaron el ritual de inmersión de Gordon-Bennett, controlan la educación religiosa de los conversos y son los guardianes de la fecha de la mikve, que puede llevar años conseguir. Cada rabino tiene sus propios matices teológicos y políticos, y la cuestión de quién puede supervisar las conversiones es tomada en serio por los judíos ortodoxos y vigilada de cerca por el Tribunal Supremo Rabínico de Israel.
Cuando Gordon-Bennett comenzó inicialmente su búsqueda de un Beis Din, se opuso a lo que ella llama el sistema. Ella estaba estudiando una maestría en estudios judaicos en ese momento, y su rabino se ofreció a encontrarle un consejo independiente y personalizado. Pero a medida que investigaba más, finalmente decidió acatar el sistema, con la esperanza de que ayudara a que sus hijos fueran aceptados por la comunidad.
Después de postularse en una de las organizaciones de rabinos ortodoxos más grandes del mundo, la llamaron para una entrevista. Una vez que llegaron ella y su novio, los pusieron en habitaciones separadas y los interrogaron. Al novio le preguntaron por qué saldría con alguien que no fuera judío. Le preguntaron a Gordon-Bennett por qué saldría con un judío cuando todavía no era judía. Al final, los rabinos quedaron impresionados por su pasión y conocimiento del judaísmo, y fijaron su fecha de conversión para el mes siguiente, un proceso mucho más rápido del que disfrutan la mayoría de los conversos.
Parte 2: Aprenda.
Para la mayoría de los conversos potenciales, el siguiente paso es el material de aprendizaje. Se requiere que los conversos aprendan toda la ley judía, la historia judía y la filosofía judía. Esto puede significar clases formales, sesiones de tutoría individualizadas o semanas de autoaprendizaje.
La experiencia de aprendizaje de la conversa ortodoxa Jen Lyons fue prácticamente académica. [Mi rabino de conversión] me hizo escribir una disertación, dice. Me envió literalmente un libro de preguntas y tuve que responderlas lo mejor que pude. Preguntas como, ¿Por qué quieres ser judío? ¿Qué pasó con la diáspora? ¿Puede explicarlo? Podrías responder en una oración o podrías responder en tres páginas. Opté por lo último, dice riendo. Entonces tuve que escribir esta novela gigante, creo que la mía tenía más de 100 páginas.
Esto no quiere decir que el aprendizaje sea tedioso. Me gustaron los aspectos de aprendizaje, dice Sara Eidelshtein. Criada por un padre judío y una madre no judía, Eidelshtein aprendió en la escuela secundaria que la comunidad ortodoxa no la consideraría judía. (El judaísmo ortodoxo sostiene que el judaísmo se transmite a través de la madre, no del padre). Buscando una experiencia espiritual, decidió buscar una conversión ortodoxa. Pensé que era muy intelectual, recuerda. No era solo como el vudú, era lógico. Y le habló a mi cerebro y tenía sentido '.
Parte 3: Espera.
A continuación, el converso potencial espera a que la corte rabínica apruebe sus procedimientos de conversión y establezca una fecha de mikve. Aprobación significa que Beis Din cree que ha completado su aprendizaje. Al igual que en la escuela de posgrado, el proceso de aprendizaje está marcado por exámenes en persona que pueden parecerse a la defensa de una tesis. Pero, a diferencia de la escuela de posgrado, no hay un horario establecido para los exámenes. Después de diez meses de aprendizaje y espera, la conversión de Eidelshtein finalmente se reservó para el día después de su graduación de la escuela secundaria, que había caído en un sábado de Shabat. Pensé, si me convierto antes de eso, entonces no podré ir a mi graduación de la escuela secundaria, dice Eidelshtein.
Vivir un estilo de vida judío ortodoxo es difícil. Los rabinos prueban repetidamente a los conversos para darles una salida.
Para Lyons, quien fue criado como católico, la espera fue la peor parte del proceso de conversión. Esperó 6 meses por la aprobación de Beis Din, no tan mal, considerando que algunos conversos tienen que esperar años. Me seguían empujando, lo que es realmente molesto, dice Lyons. Pero nadie me dijo que se suponía que debían hacer eso.
Recuerda a Charlotte York en Sexo y la ciudad , tratando de convertirse para Harry y ser rechazado por los rabinos del Upper East Side? Esto se jugó como una broma, pero apuntaba a un aspecto integral del proceso de conversión: el aprendizaje se extrae para asegurarse de que los conversos estén en él de verdad, y no solo sigan el proceso para satisfacer un deseo tradicionalista. ser marido o suegros. Vivir un estilo de vida judío ortodoxo es difícil. Los rabinos prueban repetidamente a los conversos para darles una salida.
Parte 4: Supera tu mikve.
Es tentador para los conversos pensar que una vez que se aprueba la conversión y se programa la mikve, están libres. Pero es posible que aguarden interrogatorios de última hora. El día de la conversión de Lyons, su Beis Din exigió saber, nuevamente, por qué quería convertirse y amenazó con retener su papeleo de conversión por un año más. Después de que Lyons rompiera a llorar, los rabinos permitieron que continuara la conversión.
Mientras Edelshtein se sentaba en la sala de espera antes de su mikve, su Beis Din le hizo a Eidelshtein una serie de preguntas sobre el judaísmo y la práctica judía, que ella esperaba. Luego, los rabinos se volvieron hacia su madre y la interrogaron sobre por qué se había casado con el padre de Eidelshtein, sabiendo que su unión crearía hijos no judíos. La hicieron sentir realmente terrible y me sentí muy mal por traerla, dice Eidelshtein.
Luego está la mikve en sí, que implica desnudarse en las proximidades de las mismas autoridades religiosas que te estaban interrogando sobre filosofía, y a quienes no se les permite mirar.
Lyons llegó a su mikve y encontró una sábana con un agujero que colgaba sobre la bañera. Los rabinos explicaron que se pararían en la puerta para ver solo su cabeza a través del agujero antes de que se sumergiera. Después de sumergirse tres veces y darse la vuelta para salir del agua, la asistente de la mikve levantó la toalla de Lyons y se cubrió la cara para asegurarse de que no mirara accidentalmente el cuerpo de Lyons. Pensé que era lindo, dice Lyons. No es que me hubiera importado.
Parte 4.5: El asunto del dinero.
En algún momento de este proceso, puede surgir la cuestión del dinero. Aunque muchas personas se convierten al judaísmo ortodoxo sin costo, otros recuerdan que se sorprendieron con las tarifas y las donaciones. Eidelshtein pasó por lo que ella llama un proceso incompleto en el que pagó $ 2,000 debajo de la mesa por su conversión. La conversión de Gordon-Bennett fue relativamente barata: donó $ 180 al fondo discrecional de su rabino de entrenamiento y luego pagó una tarifa única de $ 100 por mitzvá al Manhattan Beis Din, pero dice que ha oído hablar de conversiones que cuestan más de $ 6,000.
Aún así, todas las mujeres con las que hablé fueron abrumadoramente positivas sobre la experiencia. A pesar de algunas molestias y dificultades, Gordon-Bennett y Lyons no se arrepienten de su decisión, y ambos están casados y tienen hijos, criando a sus familias en vibrantes comunidades ortodoxas. Eidelshtein ya no es una judía religiosa practicante, pero no se arrepiente de seguir adelante con el proceso. Todavía creo en todos los valores judíos y todos los conceptos asombrosos que son conceptos judíos que aprendí y todos los conceptos cabalísticos, dice ella. Es difícil para mí dejar de lado esas cosas.
La ventaja de todo el trabajo es la sensación de que se quita un peso de los hombros una vez que está hecho. En realidad, fue decepcionante, dice Lyons. Es como aprobar los exámenes finales, es un alivio.
Parte 5: Planifica la boda.
En comparación con la conversión, la planificación de la boda puede parecer fácil. El aprendizaje no se detiene: las prometidas ortodoxas aprenderán, como todas las mujeres ortodoxas antes del matrimonio, las leyes de pureza familiar o Taharat HaMishpacha . Pero, dejando de lado las leyes de pureza familiar, planificar una boda ortodoxa es como cualquier boda estadounidense típica, con algunas diferencias clave.
Por un lado, el florista es importante: jugará un papel clave en el diseño de la jupá. Y hay una ceremonia extra para prepararse llamada bedeken, en la que la novia saluda a los invitados desde su asiento en una silla, culminando con el baile del novio en la habitación escoltado por amigos y familiares, y colocando el velo sobre el rostro de la novia. (Al igual que con otros tipos de bodas, hay lecciones de baile disponibles). En cuanto a los obsequios de fiesta, probablemente no habrá ninguno, excepto por un elaborado libro de oraciones con monograma para agradecer después de la cena de bodas.
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